Ricardo Basáez Arcos

No es una novedad que estamos viviendo cada vez más y que la población mundial se está envejeciendo. Según cifras del Instituto Nacional de Estadística, para el 2050 las personas mayores de 60 años constituirán un 32,1% de la población chilena. Por eso es importante saber qué es la Economía Plateada.

Bien lo saben organizaciones como Ashoka, OpenBeauchef y Travesía 100. Llevan años trabajando en la integración y en el cambio cultural hacia las personas mayores. 

Para abordar este tema, organizaron el encuentro “Nueva longevidad, un mundo de innovación», en el que se buscó promover una madurez activa y establecer un cambio de mirada en torno a las personas mayores.

Economía Plateada por y para mayores

La Economía Plateada está definida como aquella parte de la economía global, vinculada al cambio demográfico producido por el envejecimiento, y la creación de productos y servicios basados en las necesidades y demandas de las personas mayores.

Pero, hay organizaciones de la sociedad civil que están llevando este concepto más allá. Lo plantean no sólo como una forma de vender productos y servicios a los mayores de 50 años, sino también como alternativas de empleo, emprendimiento, innovación y capacitación para que permanezcan activos.

«La Economía Plateada es un concepto que nosotros abordamos desde la innovación y el emprendimiento. Si bien no es un concepto nuevo, esperamos que se consolide, no sólo como un desafío productivo, sino también de mejora de calidad de vida. Una visión conjunta de sociedad para trabajar hacia un norte común”, asegura Alejandro Pantoja, Director de OpenBeauchef. 

La Economía Plateada es un concepto que nosotros abordamos desde la innovación y el emprendimiento. Si bien no es un concepto nuevo, esperamos que se consolide, no sólo como un desafío productivo, sino también de mejora de calidad de vida

Alejandro Pantoja, Director de OpenBeauchef

En la Universidad de Chile tienen experiencia trabajando sobre nueva longevidad con proyectos innovadores. Desde Open Beauchef llevan a cabo el programa Open Senior, una incubadora de emprendimientos y startup enfocados en los mayores. 

Su objetivo es fomentar y consolidar un ecosistema de emprendimientos que tenga foco en las economías plateadas y que promueva la inclusión. Todo ello para el desarrollo de soluciones tecnológicas e innovadoras desde la articulación y la colaboración.

Revisa el capítulo de Desde el Propósito con Ximena Abogabir de Travesia100

Personas mayores en el centro

Un ejemplo de estos emprendimientos es BondUP, una red social exclusiva para personas mayores creada por la ingeniera Comercial, Michelle Schnitzer. Al visitar a su abuela en una residencia, se dio cuenta de la gran necesidad que tenían de sociabilizar e interactuar con otras personas. 

Así creó esta aplicación que ya cuenta con más de 3 mil usuarios, y que busca conectar a personas mayores, a través de las herramientas que más usan: Facebook y WhatsApp. El usuario o usuaria debe ingresar sus intereses y su comuna, y el sistema le recomendará con quién conectar y a qué panoramas asistir. 

«Esto no es algo que sólo se dé en los hogares. También lo viven personas mayores de 55 o que están jubiladas y no tienen herramientas para seguir conociendo gente ni ampliando su círculo de amistad”, asegura la CEO y co-fundadora de BondUP Michelle Schnitzer.

Un desafío mayor

La Economía Plateada y la nueva longevidad son conceptos que toman cada vez más fuerza, pero que según las organizaciones sociales que trabajan en estas temáticas, debe ir acompañado del fortalecimiento de las políticas públicas para cuidar y mantener lo que se ha logrado.

“Las ganancias en torno a ese discurso de la nueva longevidad o la nueva vejez, se pueden perder al primer susto y retroceder tres pasos. Durante la pandemia se le prohibió circular a las personas mayores de 75 años, restringimos totalmente su autonomía”, asegura Macarena Rojas, Directora del Centro de Vejez y Envejecimiento de la Universidad Católica. 

Diversas organizaciones de la sociedad civil y emprendimientos sociales están trabajando para hacer realidad un cambio cultural en torno a las personas mayores.

Es el caso de Travesía100,  un movimiento de innovación social que busca apoyar e incidir en el reconocimiento y empoderamiento de personas  de más de 60 años  que decidan reinventarse y emprender. 

También el ejemplo de Ashoka, una red de líderes latinoamericanos que buscan visibilizar temáticas como la nueva longevidad y destacar a personas que son una inspiración en este ámbito.